南高梅のベテラン農家:二葉美智子さんが、南高梅栽培においては後輩の深見優さんへ、のんびりとアドバイスを口にしています。
ここは深見さんの梅畑。
「他の農家さんの畑に入ることは滅多にない」という二葉さんが深見さんの梅林にいる理由は、他でもありません。ポケマル編集部が無理を言ってお呼びしたから……!
現役梅農家さんに梅の未来を尋ねる今回の企画。前編は、有機JAS認証の梅栽培に挑戦する若き梅農家:深見優さんのお話を伺いました。
この後編では、深見さんの梅林に二葉さんを招き、梅文化の過去・現在・未来について、あれこれお話しいただきました。
薫風に梅の木が揺れる中、若手とベテランの2人の梅農家は何を語ったのか……? 南高梅を愛する2人の熱い対談をお届けします。
◎【うめ未来会議】は、前後編の2回に分けて、お届けします。
Producer

二葉美智子(みっちゃんの梅)|和歌山県日高郡みなべ町
「みっちゃんの梅」の二葉美智子です。梅農家で生まれ育ち、梅農家に嫁いでもうすぐ40年。年を積み重ねる度に梅の魅力にとりつかれ、生産者自らの情報発信は大切な事だと感じています。
気付けば既にコラボしとりましたねえ

左が深見優さん、右が二葉美智子さん
——まずは深見さんと二葉さん、お二人のつながりについて教えていただいてもよろしいでしょうか?

ポケマルスタッフが購入した二葉さんの木熟梅
——深見梅店が二葉さんの梅にベタ惚れなのがよくわかりました(笑)。ところで、素朴な疑問なのですが、梅干し加工用の梅って、梅農家さんはどの状態で出荷するんですか?
——とすると、すでにお二人はコラボして梅干し作りをしていると
「よまいよまい」言うててもアカン

——先ほど、深見さんについては詳しくお話をお伺いしたのですが、今度は二葉さんのお話が聞きたいです。梅農家になった経緯を教えてください!

※新しく生えてきた枝のうち、必要なものだけ残し他を切り落としていく作業。
——確かに、剪定って長年の経験と勘が必要な難しい作業という印象があります。
——なかなかアグレッシブなことされたんですね(笑)。

——そんな姿を見て、二葉さんの娘さんたちはどう思ってるんでしょうか?
漬けも干しも、言ってしまえば勘なんよ

——先ほど深見さんが絶賛された二葉さんの梅ですが、種類は何ですか?
——6月半ばというと、完熟梅ですか?

二葉さんの木熟梅(出品ページより引用)
——『二葉さんの梅は繊細』とのことですが、何が要因となって他の梅農家さんのものと違いが現れるんでしょうか?

——隣接地域でも立地によってそんなに方法が異なるんですね! それぞれの家の味は、代が変わると変化するものもあるんでしょうか?
もともと梅干しはとてつもなくしょっぱいものなんよ

——梅干しを取り巻く現状について、梅農家としてどう感じていますか?
——二人のおっしゃる白干しが、「本当の梅干し」なんですか?
お客さんに伝える努力を怠ったらいけん

——二葉さんは開拓者ですね!

* * *
「よまい」言うとっても、何もはじまらん
理想の梅を追求する若手梅農家と、開拓し続ける女性梅農家。紀南・梅文化の守人たちは、次世代の梅文化を見つめていました。
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writer&editor&illustrator 自転車や地域文化、芸術を専門に執筆。東西奔走、自転車に荷物を積み離島へひっそり渡航するのが生きがい。2012年に短編小説『常套的ノスタルジック』が筑波学生文学賞 大賞を受賞。2016年執筆のルポルタージュ『ワニ族の棲む混浴温泉』が宣伝会議 編集ライター講座大賞を受賞。他、自転車雑誌やグルメ系Web媒体など幅広い分野で執筆を行っている。旅のイラストなども随時発表中。公式サイトmiyuo10qk.wixsite.com/miyuoshiro
編集=中川葵