高山村が歩む、ゆうきの道

農の村に、生きる道を問いなおす。

高山村が「有機」という選択に至るまで

群馬県の北西部に位置する高山村は、山々に囲まれた中山盆地に広がる、自然と水に恵まれた農の村です。長い間、この土地では農業が暮らしの中心にあり、季節の営みとともに人々の手で土が耕されてきました。
けれど今、高山村の農業は大きな転機を迎えています。農家の高齢化や後継者不足、耕作放棄地の増加など、地域が直面する課題は年々深刻さを増しています。
この状況に向き合い、村が選んだのが有機農業という道でした。農薬や化学肥料に頼らず、土の力を信じ、自然の流れに寄り添いながら作物を育てること。それは環境や健康への配慮にとどまらず、地域の暮らしや文化と調和しながら、この土地に「農業が生きるかたち」をもう一度つくっていくという挑戦でもあります。
令和6年、高山村は「オーガニックビレッジ」としての宣言を行いました。これは、村ぐるみで有機農業を推進していくという意志の表れです。生産から消費までをひとつの流れと捉え、人と自然のつながりを見つめ直す取り組みが、今まさに動き始めています。

続けるための選択、変わるための挑戦。

高山村が「有機」を選ぶ理由

高山村の有機農業は、はじめから理想を追いかけて始まったわけではありません。むしろその背景には、現実の課題がありました。少子高齢化、後継者不足、耕作放棄地の拡大。この村に限らず、多くの地域が抱えるこうした問題が、確実に農の風景を変えつつありました。それでもこの土地で、農業を続けていくにはどうしたらいいのか。どんなかたちであれば、この村に農が「生きる」未来を描けるのか。
そう問い続けた先に、高山村が選んだのが、有機農業という選択でした。自然に寄り添い、土地の力を生かし、農薬や化学肥料に頼らずに作物を育てる。それは、簡単な道ではありません。けれどこの方法だからこそ、持続可能な農業のあり方を、この村らしく築いていけると考えたのです。
令和6年、高山村は国の 「オーガニックビレッジ」宣言（宣言PDFリンク）を行いました。
これは、一部の農業者だけの挑戦ではなく、地域ぐるみで取り組むという決意の表れでもあります。「有機」は単なる農法ではなく、この村がこれからの暮らしを見つめ直すための問いかけ。土や作物と向き合いながら、地域の文化やつながり、人の営みを次世代へとつなげていくための選択です。

ひとつずつ、耕していく未来 。

有機農業の今、そしてこれから

高山村では現在、7人の農業者が有機農業に取り組んでいます。村内で実践されている有機農地はあわせて約8.8ヘクタール。農薬や化学肥料を使わずに育てられた米や野菜は、直売所やECサイト、契約出荷などを通じて、村の内外へと届けられています。

伝統野菜「高山きゅうり」、米、さつまいも、にんじんなど。

いずれもこの土地で生きる農作物であり、それを育てる人々の営みそのものです。けれど、この「有機の風景」を未来につなげていくためには、さらに力が必要です。

高山村の目標は、令和10年度までに有機農地を10ヘクタール、有機農業者を10人へと増やすこと。

これは、単に面積や人数を拡大するという話ではありません。有機農業を通じて、村に農が生き続ける仕組みを根づかせること、そして、つくる人、食べる人、支える人、すべてが関わりながら育てていく「土のある未来」を描こうという挑戦です。

一歩ずつ、丁寧に。

高山村の有機農業は、これからも少しずつ耕されていきます。

土に立ち、空を見て、生きる人 。

高山村の有機農業者たち

高山村の有機農業には、現在7人の農業者が関わっています。年齢も、経歴も、作っている作物も、それぞれ違う彼らに共通しているのは、「この土地で、農業を続けていきたい」というまっすぐな気持ちです。
新たに農業をはじめた移住者もいれば、代々続く家業を引き継いだ人もいます。慣れ親しんだ田畑に新しい挑戦を持ち込む人もいれば、ゼロから土をつくり、有機農業という未知の世界に飛び込んだ人もいます。
土に触れ、作物と向き合い、日々の営みの中で考え続けていること。それぞれの現場に立つからこそ見えること、感じること。そんな7人が、それぞれの思いを胸に、有機農業という道を歩んでいます。

育てること、届けること。

手間に宿る、農のまっすぐなかたち

有機農業に決まったかたちはありません。気候や土地、作物ごとに方法は異なり、正解はひとつではないからです。高山村の農業者たちは、それぞれのやり方で日々畑と向き合っています。
共通しているのは、 手をかけることを惜しまない姿勢です。土づくりに時間をかけ、農薬や化学肥料に頼らず、草を取り、害虫に気を配り、自然の変化に寄り添いながら作物を見守る日々が続いています。
収穫された作物は、村の直売所をはじめ、都市部の飲食店や個人の注文者へと届けられます。生産者自らが言葉を添え、背景を伝えながら届けるその姿勢は、「誰が、どのような思いで育てたのか」という価値までを運ぶことにもつながっています。
一見すると効率のよい方法ではないかもしれません。けれど、その非効率の中にこそ、手のぬくもりや土地の個性、食べる人への誠実さが生きています。
畑から食卓へ。
高山村では、つくることと届けることの両方が「農業」の一部とされています。