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田植え後2ヶ月ほど経ち、田んぼの地面が見えない程に稲が青々としてきました。 これからは田んぼに水を入れたり抜いたりを繰り返すこまめな水管理を行うことで、寝傷みを防ぎ、稲の健全化を図っていきます。

先日黒米の田植えが終わり、生えてきた雑草を取りに田んぼに入ると、稲にヤゴの抜け殻がたくさん付いていることに気付きました。 ヤゴはトンボの幼虫で、卵で冬を越し、田んぼに水が入ると土の中で孵化します。 田んぼの中で成長し、6月の夜に少し大きくなった青々とした稲にのぼり、脱皮します。 黒米の田んぼは農薬を使用せず、有機肥料のみで育てているため、餌も多くヤゴも住みやすかったのでしょうか。 辺りにたくさんの小さなトンボが飛び回っていました。 トンボは害虫を食べてくれるので、お米作りの味方となって田んぼをパトロールしてくれているようです。

田植え後半戦に向けて、田んぼの準備を進めています。 田んぼに水を入れて土と撹拌し、苗を植えやすいようにトロトロの状態にします。 まだまだ全体の1/3ほどしか植え終えていませんが、これから天気の良い日が続きそうなのでスピードアップしてどんどん田植えを進めていきます。

今年の田植えがスタートしました。 天気も良く、順調に田植えが進んでいます。 今までビニールハウスの中で大事に育ててきた苗を、急に外の田んぼに移植するため、田植え後の弱々しい苗の様子はいつも心配になります。 収穫時期を分散させるため、今年は5月下旬まで3回に分けて育苗と田植えを繰り返していきます。

今年は一部の田んぼで、捨てられる食器から作られた肥料「BONEARTH（ボナース）」を使ってお米を作ります。 ボナースは、石川県の老舗食器メーカーのNIKKOさんが自社の破棄させる食器をリサイクルして作った肥料。 高級食器であるボーンチャイナの原料には牛骨が使用されており、そこには肥料として効果のあるリン酸が多く含まれています。 これまで欠けや割れで産業廃棄物として廃棄せざるを得なかった食器を肥料として活用し、食の循環を目指すプロジェクトに微力ながら参加させていただきます。 今回、田んぼの中を歩いてボナースを散布しました。 その後トラクターで鋤き込んでから田植えとなります。 どのように生育するか楽しみです。

ビニールハウスの苗が段々と緑化してきました。 今年からビニールハウスを大きくしたため、計画通りに苗箱を並べることができるか不安でしたが、綺麗に収まりホッとしています。 ハウスの中は高温になりやすいため、換気に気をつけて温度管理をしていきます。

集落の共同作業で、用水路の泥上げを行いました。 昨年の洪水により大量の土砂が用水路に流れ込んでおり、それを取り除くのが目的です。 用水路に溜まった泥は、粒子が細かく粘土のように硬く締まり、スコップでの泥上げはまさに肉体労働です。 集落も高齢化が進んでいますが、日々の農作業で体を動かしている方も多いので、なんとか作業を終えることができました。 地域の仲間と協力して汗を流すのもいいものです。

冬の田んぼ 今年は平年より降雪量は少ない見込みのようですが、それでもほどほどに雪は積もっています。 田んぼにも雪が積もりますが、意外と雪の下はマイナス温度にはならず、0度くらいを保っているそうです。 そのおかげで雪の下では微生物が活発に活動しています。 私たちは稲刈りが終わった後に、土づくりのために様々な資材を撒きますが、その中には藁などの有機物を分解してくれる微生物のエサとなるものも一緒に撒いています。 雪の下の微生物も暖かくなるのを待ちながら、ゆっくりと働いているようです。 それにしてもこの田んぼの雪、空に浮かぶ雲のようです。