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糖尿病、こむら返り、アトピー性皮膚炎、骨粗鬆症、水虫など、さまざまな病気の改善や予防に！ 【その１】 マグネシウムがおもしろい！！ 夏場の夏バテ防止にミネラル補給で「にがり」を麦茶に数滴入れたり、ご飯を炊くときに数滴入れたりします。多めに使えば緩下剤になり、少量なら制酸剤になります。そのほか、マグネシウムが不整脈に効くなど、さまざまな効果があるので《マグネシウムはおもしろい》と興味をもって調べてみました。 昔から、マグネシウムは注目されていたのですか？ 全く注目されていませんでした。戦後、ＧＨＱや厚生省（現・厚生労働省）がカルシウムと鉄分が不足しているから積極的に摂取するようにと推奨していましたが、マグネシウムについては無関心でした。欧米でもマグネシウムはカルシウムの影に隠れた、忘れられたミネラル《forgottenミネラル》と呼ばれています。 私たち農業者でも、野菜に使う肥料の主成分はN・P・Kなので、微量要素であるマグネシウムの研究をしている先生は少なく、マグネシウム資材の開発も進んでいませんでした。 マグネシウム不足が糖尿病を引き起こす原因の一つだという仮説も、画期的だったのでは？ 今でも、糖尿病は食の欧米化と肥満や運動不足が大きな要因となって発症するというのが定説です。でも、臨床現場では肥満で糖尿病の患者さんも多いですが、肥満ではないのに糖尿病の患者さんも多いことに疑問を持っていました。食の欧米化で肥満が増えたと言われていますが、調べてみると平均エネルギー摂取量は1980年代半ばから減っているのに糖尿病は増えています。 これでは辻褄が合いません。 そこで、私が注目したのがマグネシウムです。海水を塩田で蒸発させて作る粗塩（あらじお）にはマグネシウムなどのミネラルが豊富に含まれています。しかし、1972年に塩田が廃止され、イオン交換樹脂膜法という化学工業的な方法になり、ほとんどミネラルがない精製塩だけが売られるようになりました。私にはピーンとくるものがあったのです。同時期にマグネシウムの多い大麦・雑穀なども食卓から激減しました。日本人がマグネシウム不足になる時期と、糖尿病が増え始めた時期が一致していたんです。 【その2】 日本人は肥満でなくても糖尿病になりやすい!? 糖尿病＝肥満というイメージがありますが、日本人には「太っていないのに糖尿病」の患者さんが多くいて、欧米人の場合は「太っていても糖尿病ではない」人が多いと聞きますが、その理由は？ 糖尿病はインスリンの分泌低下やインスリンの効きの悪い状態によって、高血糖状態が続く病気です。 日本人は数千年にわたって農耕民族でしたので、遺伝的にインスリンをガンガン分泌できません。食事の欧米化によるマグネシウム不足でインスリンの効きが悪くなっても、それを代償するためのインスリン分泌ができないので、糖尿病になりやすいんです。狩猟民族の欧米人はインスリンの分泌能力が高く、マグネシウム不足でインスリンの効きが悪くなっても、インスリンをガンガン分泌できるので、糖尿病になりにくいということがあるのです。 遺伝的体質と言われると悲観的になりますが、マグネシウムを十分に摂取することで、糖尿病を予防できることがわかっています。 「食事からのマグネシウム不足が糖尿病の発症と進展に関係している」という仮説を証明するために行われた研究があります。2003年に軽症の糖尿病の患者さんに協力いただいて、天然の濃縮マグネシウムが入った飲料水を１か月飲んでもらう臨床研究を行いました。インスリン抵抗性（効きの悪さ）の改善、高血圧の改善、中性脂肪の値の低下が示され、仮説を裏付けることができたそうです。 その後も研究は進んでおり、食事から摂るマグネシウムが少ないと糖尿病発症リスクが高いこと。摂取量が多いと10～20％糖尿病の発症リスクが低くなること。野菜や果物の食物繊維ではなく、全粒穀物に含まれるマグネシウムをしっかり摂ると最大35％糖尿病の発症リスクが減ること。このようなことが国内外の研究者によって論文が発表されています。 糖尿病以外の生活習慣病にもマグネシウムは関係している。 マグネシウム不足によって脂質代謝異常を引き起こしたり、血管が収縮して高血圧を起こしやすくなったり、狭心症を悪化させたりします。メタボリックシンドロームにもなりやすい。 マグネシウムをしっかり摂ることの重要性が認識されたのは最近のことです。循環器内科の医師や栄養士さんが、マグネシウム摂取の重要性を患者さんをはじめ一般の人たちに広めてほしいと願っています。 【その3】 マグネシウムを摂るには、和の食材と縄文時代の食事が参考に!? マグネシウムは人の体に必要な栄養素です。 １日に100mg以上摂らなければいけない主要（多量）ミネラル７種類の一つです。 日本人のマグネシウムの摂取量は足りているのでしょうか。 厚生労働省のマグネシウム摂取基準（推奨量）よりも、30～49歳の男性で１日130mg近く不足しています。 どんな食生活をすれば、マグネシウムを十分に摂取できるのでしょうか。 1960年以前は糖尿病が少なかったことからわかるように、伝統的な和の食材を使った食事を心掛けることが大事です。全粒穀類を食べ、魚介類や野菜を中心にしたおかずにします。１日１回、大麦や雑穀を摂るだけでもマグネシウムが補えます。 でも、ほとんどの人が白米を食べていますよね。農家もおいしいお米作りに力を入れています。 食品のマグネシウム含有量は精製されるほど少なくなりますから、全粒穀物を摂ることが重要です。玄米でなくても「十六穀米」のような雑穀を白米に混ぜるだけでも効果があります。 全粒粉パンやコーンフレーク、オートミールやキヌアもいいですね。麦飯で牛タンもオススメです。 また、粗塩やにがりを上手に使っていただくのもポイントです。1997年に塩の専売法が廃止されてからは、海水から作る粗塩も再び販売され、自由に手に入るようになりました。マグネシウムが摂れ、食材の旨みも引き出します。 マグネシウムが多く含まれた食品の標語「そばのひ孫とまごわ（は）、やさしい子かい？」を思い出し、いろいろと食べてはみるのですが、毎日となると……。と、食材を選ぶ場合、他にもわかりやすい考え方は？ 私が尊敬している京都大学名誉教授の家森幸男先生が『遺伝子が喜ぶ長生きごはん――タウリンとマグネシウムの健康パワー』という本を書かれていて、長生きするにはマグネシウムとタウリン、イソフラボンを摂ると良いと結論づけていらっしゃいます。 マグネシウムとタウリン、イソフラボンを摂るには、縄文人のように貝や木の実を食べると良いって（笑）。逆に、マグネシウムの摂り過ぎによる弊害はないのでしょうか？ 食品から摂るマグネシウムで問題になるといった報告はありません。あっても、お通じが緩くなる可能性があるくらいです。腎不全であっても、食事療法でマグネシウムの制限はありません。ですから、安心してしっかり摂るようにしてください。 マグネシウムを摂るには、和の食材をベースに、縄文時代人の食事も参考にして選べばいいですね（笑）。 【その4】 こむら返りやアトピー性皮膚炎、骨粗鬆症、水虫など、さまざまな病気の改善や予防に！ 食事からマグネシウムを摂る以外に、高純度のマグネシウムを使った『エプソムソルト』を浴槽に入れると、水酸化したマグネシウムイオンが発生するので、肌からの吸収も期待できそう。 西オーストラリアで生産しているマグネフォースという天然濃縮マグネシウムリキッドがありますが、オーストラリアではリウマチの患者さんが、痛む関節にマグネフォースをすりこんでいて、効果が出ているようです。日本では外用薬はあまり使われませんが、外皮吸収の効果を期待していいのではないかと思います。 『エプソムソルト』を実際に使った人からは「疲労感がなくなった」「肩こりがなくなった」「片頭痛がなくなった」という声をいただいています。 アメリカにはマグネシウムオイルがあり、お風呂上りなど乾燥防止に体に塗っているそうです。 マグネシウムには水分を引き込む作用があるので、保湿効果が高いんです。痒みが取れ、皮膚が丈夫になります。 私の知り合いの５歳のお子さんがアトピー性皮膚炎で、かいて血を出していて見ていられないと。そこで『エプソムソルト』を浴槽に入れたマグネシウム風呂に入れてみたらとアドバイスしたんです。毎日、マグネシウム風呂に入ったら６か月で改善し、８か月で完治したそうです。 アトピー性皮膚炎の子どもは、夏に海水浴に行くと一時的に良くなることが多いです。海水中に含まれるマグネシウムが皮膚を丈夫にしてくれるからでしょう。マグネシウム風呂も同様の効果があると考えられますね。 介護施設のお風呂も『エプソムソルト』を使ったマグネシウム風呂にすれば、お湯に浸かるだけで、体をゴシゴシ洗わなくてもいいと思うのですが……。痩せて皮膚が薄くなっている人は、洗うだけで痛いそうですから。 徐々に皮膚が丈夫になっていきますし、体も温まってくるはずです。マグネシウムが多い温泉も、同様の効果があります。 65歳を過ぎると認知症になるのが心配だという人が多いんですが、マグネシウム不足も関係しているようです。 マグネシウムをしっかりと摂ることで比較的認知症になりにくくなるそうです。鬱（うつ）もマグネシウム不足と関係あることが最近わかってきました。 女性にとっては骨粗鬆症（こつそしょうしょう）も心配です。 骨粗鬆症の予防にはカルシウムと言われていて、確かにその通りですが、カルシウムだけでは骨は硬くなるけれど、もろくて丈夫ではありません。マグネシウムを摂ることで、折れにくい丈夫な骨ができます。歯の健康や歯周病、白内障の予防にも効果が期待できます。 マグネシウムは高齢化社会にとって非常に重要な栄養素なんです。 そのほか、いろいろな病気にマグネシウム不足が関係していることがわかってきました。例えば、運動するとマグネシウムも消費してしまい、マグネシウム不足になって筋肉が過収縮して、つってしまうんです。こむら返りです。マグネシウムを投与すると、ほとんど痙攣（けいれん）がおさまります。水虫も漁師やダイバーには少なく、海水に含まれるマグネシウムが真菌の増殖を抑えていると考えられています。