飯澤清成 | やまあいの地

江戸時代の農の知恵に学び、里山の未来をつくる。 「やまあいの地」の飯澤清成です。 長野県辰野町横川。 中央アルプスのふもとにある、小さな里山でお米を育てています。 私が大切にしているのは、 「自然に寄り添い、自然と一緒に歩いていく農業。」 そして、 「先人から受け継いだ知恵を、次の世代へつないでいくこと。」 です。 🌾 小里という場所 私たちの田んぼがあるのは、中央アルプスの山間部にある辰野町横川。 ホタルが舞い、樹齢数百年の木々が生い茂る国有林から、清らかな水が流れてきます。 夏は日中33℃ほどまで気温が上がり、朝方には18℃ほどまで下がることもある、中山間地ならではの大きな寒暖差。 先祖代々受け継がれてきた田んぼと、この土地の自然の恵みをいただきながら、お米を育てています。 🌱 自然栽培に取り組む理由 私は農家に生まれ、幼いころから両親と一緒に農作業をしていました。 18歳で上京し、しばらく農業から離れていましたが、2011年の東日本大震災をきっかけに、食を支える農業の大切さを改めて感じました。 その後、両親の介護もあり実家へ戻ることになりました。 そこで目にしたのは、後継者が少なく、高齢者中心になった集落の姿でした。 「このままでは、この地域を次の世代につなげられない。」 そんな危機感から、農業を通じた地域づくりへの挑戦が始まりました。 農地を生かす方法を探して農業を学ぶ中で、自然栽培と出会いました。 農薬や化学肥料に頼るのではなく、自然の力を生かしながら農業を続けていく。 そこに、これからの農業と里山の可能性を感じました。 2023年にはJAはくいで自然栽培を深く学び、「自然栽培地域プランナー」の認定をいただきました。 📖 『農業全書』に学ぶ米づくり 私が自然栽培を考える上で参考にしているのが、江戸時代にまとめられた農書『農業全書』です。 そこには、先人たちが長い経験の中で培ってきた農の知恵が記されています。 昔の農法をそのまま再現するのではありません。 先人から受け継いだ知恵を、今の田んぼに生かす。 土、水、気候、生きもの。 田んぼにある自然の営みをよく観察し、その力を大切にする。 それが、私が取り組んでいる自然栽培です。 栽培期間中、農薬・化学肥料を使用せず、お米を育てています。 🌾 毎日、田んぼを見る 自然栽培だからといって、何もしないわけではありません。 田んぼにはできるだけ足を運びます。 天気、水温、地温、稲の様子。 その年の気候や田んぼの変化を見ながら、一つひとつ考え、試行錯誤しています。 自然は毎年違います。 だからこそ、前年と同じことを繰り返すのではなく、その年の田んぼと向き合う。 その積み重ねが、私の米づくりです。 🌿 人にも自然にも、より良い農業を 私は、農業は人の食を支えるだけでなく、自然や地域の未来にも関わる仕事だと考えています。 だからこそ、農薬や化学肥料に頼らず、土、水、生きものなど、田んぼ本来の力を大切にする自然栽培に取り組んでいます。 大切なのは、「何を使わないか」だけではありません。 土を育て、 水を大切にし、 生きものが暮らせる環境を守り、 自然からいただいた恵みを、また次の実りへつないでいく。 そんな農業を目指しています。 田んぼに生きものが戻り、 里山の自然が豊かになり、 そこに暮らす人も元気になる。 自然を守るだけでなく、 今より少しでも豊かな状態で次の世代へ渡していく。 そんな循環を、この地域の仲間たちと一緒につくっていきたいと思っています。 「人のための農業」だけでもなく、 「自然のための農業」だけでもない。 人と自然がともに豊かになっていく農業。 それが、私がこれから目指していきたい農業の姿です。 ♻️ 一つの実りを、次の実りへ 田んぼから生まれたものを、できるだけ田んぼへ戻していく。 米ぬかは発酵させて田んぼへ。 もみ殻は燻炭にして田んぼへ。 稲わらは秋に田んぼへ戻し、春までに数回土と撹拌しながら、発酵を促します。 一つの実りをいただいて終わりではなく、その恵みを次の実りへつないでいく。 そんな循環型の農業を大切にしています。 🍚 子どもから大人まで、「食べること」を考える 食育というと、子どもたちへの教育と思われがちですが、私は大人にとっても大切なことだと考えています。 毎日、何気なく口にしているもの。 それが、どこで、誰によって、どのように作られているのか。 そして、自分や家族が口にするものを、どう選んでいくのか。 便利になった今だからこそ、一度立ち止まって「食べること」を考えてみる。 そんな機会を、農業や里山での暮らしを通じて、つくっていきたいと思っています。 子どもたちには、田んぼに触れ、食べものが生まれる場所を知ってもらう。 大人には、毎日の食を見つめ直すきっかけを。 そして高齢者には、これまでの暮らしの中で培ってきた食や農の知恵を、もう一度地域で生かしてもらう。 便利さだけを追い求めるのではなく、 「自分たちの手でできること」 「昔から受け継いできた知恵」 「自然とともに暮らすこと」 にも目を向ける。 そんな食と暮らしの学びを、世代を超えてつないでいきたいと考えています。 これは私一人の取り組みではありません。 この里山で暮らす仲間たちと一緒に、 食べること、育てること、暮らすことを見つめ直しながら、次の世代へつないでいく。 そんな地域づくりにも取り組んでいます。 🍚 小里米について 私が育てているお米を「小里米」と名付けました。 小里の自然と、先人から受け継いだ農の知恵。 そして、そこに今を生きる私たちの手を重ねて、一年一年、お米を育てています。 小里米には、それぞれのお米に異なる個性があります。 「穂のあかり」は、毎日の食卓に寄り添うお米。 「夢あかり」は、未来へつながる豊かな実りへの願いを込めたお米。 「雅米」は、自然の恵みに人の手を重ね、手塩にかけて育てた特別な一品。 「亀の尾」は、昔から受け継がれてきた在来種。 「ミルキークイーン」は、もっちりとした食感を楽しんでいただきたいお米。 品種や個性は違っても、根っこにある米づくりは同じです。 自然の恵みに感謝し、 先人の知恵を受け継ぎ、 次の世代へつないでいく。 それが「小里米」です。 🤝 お米を通じて、人と里山をつなぐ 農業は、お米を作るだけの仕事ではないと思っています。 田んぼに来てもらい、 土に触れ、 稲を見て、 自然の恵みを感じてもらう。 そんな農業体験も行っています。 県内外から訪れる皆さんと一緒に、五感で里山を楽しみながら、 「また帰ってきたい。」 と思ってもらえるような、第二のふるさとづくりにも取り組んでいます。 お米をきっかけに、人と里山がつながっていく。 それも私が目指している地域づくりの一つです。 🏆 これまでの取り組み ✓ JAはくい「自然栽培地域プランナー」認定生産者 ✓ 栽培期間中、農薬・化学肥料不使用の自然栽培 ✓ 農薬残留検査を実施 ✓ 長野県原産地呼称管理制度「認定米」 ✓ 米・食味分析鑑定コンクール国際大会 認定 ✓ JA農産物品評会「金賞」受賞 ✓ 株式会社つくば分析センター／旨米-1グランプリ 全国第3位 🌾 最後に 農家として、おいしいお米を作る。 それはもちろん大切です。 でも私が目指しているのは、それだけではありません。 先祖から受け継いだ田んぼを守り、 自然と共にある農業を続け、 人が集まり、 子どもたちが帰ってこられる。 そして、子どもから大人まで、 「食べること」を自分で考えられる。 そんな里山を、次の世代へ残していきたい。 天より授かり、地に育まれ、 瑞穂の心を受け継ぐ小さなやまあいの里から、百年先の未来へ。 「毎日の食卓に、小里の実りを。」 そんな気持ちで、今日も田んぼに立っています。 「やまあいの地」 飯澤清成