鈴木 翼 | 天授ファーム

◆お客さまへのごあいさつ◆ 天授ファームの鈴木翼です。会津磐梯山の麓、人口約3400人の大自然溢れる田舎町で生まれ育ちました。 ◆農家になった経緯◆ うちは先祖代々農家でした。でも子供の頃は、農業なんてカッコ悪い、絶対やりたくないと思っていました。小学校の帰り道に友達と下校している時も、父親が田んぼで仕事しているのがすごく恥ずかしかった。それは小学校の授業で、百姓が蔑まれてきた歴史をずっと学んできたからでした。親戚や地域の人たちからも「翼が農業を継ぐんだぞ！」と言われ続けて来ましたが、絶対やりたくないという気持ちは成人してからも消えることはありませんでした。そんなとき、東日本大震災による原発事故が起きました。風評被害の影響は凄まじく、しっかりと検査を重ねた農作物でさえまともに売れない日々が続き、家計は火の車でした。それを目の当たりにし、農業への葛藤を抱きつつも当時勤めていた会社を退職し、父親の農業を手伝い始めました。「無理に継がなくていいぞ」と父に言われ、その言葉がずっと引っ掛かっていました。ある日蔵の掃除をしていると、畑の前に立つ若き日の父親の写真を見つけました。「あぁ、生まれたときからずっとずっと、自分は農業って仕事で育ててもらったんだな。」と今まで農業をバカにしてきた自分がすごく恥ずかしく思えました。それをきっかけに農家として生きていこうと決心しました。今では農業という仕事に誇りとやりがいを持っています。 ◆生産物・地域の紹介◆ 会津磐梯山の伏流水からなる磐梯町の水は名水百選に選ばれるほど澄んでいて、名水の里として知られています。そのため酒造りや稲作が盛んです。会津は雪国で、冬になると大雪が降る日も多く、農家の冬の仕事は除雪やスキー場に勤めている人も多くいます。冬の期間は田んぼや畑をゆっくりと休ませ、積もった雪が田畑にじっくりと染み込むため、地力のあるミネラル豊富な土になっていきます。寒暖差もとても激しい地域のため、農産物には逆境ともいえるその気候を乗り越えることで、甘くて濃厚な味わいを産み出します。自分の作っているトマトは、地下60mからくみ上げた、磐梯地下天然水を用いて栽培しています。永い永い年月をかけて地層でろ過された磐梯山の伏流水は美しく、まさに天からの授かり物だと思っています。トマトは90%以上が水分で出来ています。水にこだわることで、美味しいトマトが育つと考えています。 ◆伝えていきたいこと・信念◆ お客さんが直接トマト狩りに来てくれるのことも多いので、畑を清潔に保ち、衛生的な環境を維持することにつとめています。ビニールハウス内を常に整理整頓し、トマトの樹に触れる作業をする時は使い捨てのビニール手袋を1列ごとに交換し、ハサミを用いて作業する時はトマト1本ごとにハサミを消毒しています。そうすることで病気の発生や拡散を大幅に抑えることができます。キレイな畑を常に維持するのは労力がかかりますが、畑を見てもらうだけで安心で安全な環境でトマトが作られているということが伝わればいいなと思います。 ◆今後の展望・夢◆ 現在、地元小学校の農業講師として教室で授業をさせてもらったり、実際に畑で農業体験をしてもらったりしています。子供の頃に自分も抱いていた「農業なんてカッコ悪い」という思いを変え、農産物を育てる楽しさや感動を伝えていければと思っています。従来のような部分的な体験ではなく、種まきから収穫までシーズンを通して体験し、最終的には子供達と一緒に販売するところまでのカリキュラムを組んで、新たな学びや気付きになればという一心で活動しています。 ◆収穫や販売期間◆ ◾ホワイトコーン⇒7月下旬 ◾ミニトマト⇒7月下旬～10月下旬 ◾大玉トマト⇒8月中旬~11月上旬 ◾米⇒通年 ◾カレー、ドレッシング、ジュース⇒通年