◆お客さまへのごあいさつ こんにちは。 きくらげを生産している琇華の米谷映香（こめたにてるか）です。 私が生まれ育った球磨・あさぎり町に2016年、琇華を設立しました。 きくらげは美容と健康にも力を発揮する食材です。菌床も人吉産の安心安全な「あさぎりきくらげ」に少しでも興味を持っていただけたら嬉しいです。 ◆農家になった経緯 私が住んでいるあさぎり町は住みやすく大好きな町なのですが、高齢化が進み働ける場所も限られています。 女性や高齢者が働けて、美容と健康につながる何かができないか？と思案していた頃、出会った方から「きくらげの栽培をやってみたら」と声をかけていただきました。 人吉ブランドのきくらげの栽培が2010年にスタートし、国内ブランドとして定着しつつあります。 「澄んだ空気、清流、、球磨川の恩恵を受ける扇状地」きくらげ栽培にピッタリな環境のうえ、軽量なきくらげは高齢者や女性でも扱いやすい。しかも栄養豊富な食材です。 「きくらげなら、あさぎり町の未来につながるかもしれない」 「私が目指していた、美容と健康にピッタリの食材！」 それが、きくらげ栽培のきっかけとなりました。 ◆生産物・地域の紹介 あさぎり町は熊本県球磨郡の南部にあり、隣県の宮崎県に近い人口15,000人ほどの小さな町です。 町の中央を日本三大急流の一つ「球磨川」が流れ、良質な地下水を使った「球磨焼酎」は米焼酎のブランドとして確立しています。 また、人吉球磨地域は「日本遺産」に認定される文化財の宝庫です。あさぎり町にも歴史深い神社仏閣、石仏が点在し、酒蔵や民家にはレトロな雰囲気の石蔵も多く残されています。 ◆伝えていきたいこと・信念 国内流通のわずか５％未満の純国産きくらげを皆さんに知っていただきたい。 特に乾燥には気を付けて品質にこだわった「きくらげ」を皆さんにお届けします。 安心安全な食材を地域の皆さんと一緒に生産していきます。 ◆今後の展望・夢 生産の現場を知らない子供達のために、食育に取り組みたい。 その一環で収穫体験ができる観光農園をはじめる予定です。 地域を巻きこんで、観光客をあさぎり町に呼び込み、町の活性化につなげたい。 ◆その他アピールポイント きくらげの収穫を地域の方に手伝っていただいていますが、育児・介護の合い間でワーキングシェアをしてもらって生きがいを見つけて欲しいです。 いつまでも元気で働けたら素晴らしいと思います。