◆北東農園（ほくとうのうえん）の北東明彦と申します 北東農園は黒潮香る紀伊半島の南、三重県熊野地方で温州みかんをはじめ、さまざまな柑橘を栽培しています。個人経営の小さな畑ですが、お客様に「やっぱり北東農園のみかんは美味しい。」と言ってもらえるようなものづくりを目指しています。 ◆畑の土や風の匂いにもう一度包まれたくて農家を継ぎました もともと実家の農家を継ぐつもりはなくまったく、畑違いの職業についていました。しかし歳を重ねるにつれ、仕事の行き詰まりや将来の不安といった閉塞感のなか、幼い頃に遊び場だった畑の風景や風の匂いを思い出すことも増えてきました。 いつしかもう一度そんな風景の中で生活してみたいと思うようになりました。 ◆温暖で雨の多い熊野地方で美味しいみかん作り 世界遺産にも登録されている熊野地方は、温暖な気候とともに日本でも有数の雨の多い地域です。 暖かい気候は豊かにみかんを育み、多過ぎる雨はみかんの味を損ねます。 そんな環境の中で美味しいみかん作りを目指します。 ◆伝えていきたいこと みかんを美味しくするためには何が必要で何が不必要なのかを常に考え、毎日畑に立ち、木を見て葉の音を聞き、そしてみかんに訪ねます。きっと答えはみかんが教えてくれると信じています。